Folha Técnica 801

MANEJO INEFICIENTE DE PLANTAS DANINHAS EM LAVOURAS DE CAFÉ, EM ÁREAS MECANIZADAS

J.B. Matiello – Eng Agr Fundação Procafé e Tiago Souza- Eng Agr Consultor em cafeicultura

Observações em campo, especialmente nas lavouras de café de áreas mecanizadas, mostram que o manejo do mato tem sido feito, em muitos casos, de maneira inadequada, permitindo a concorrência das ervas daninhas com os cafeeiros.

O manejo adequado das plantas daninhas é essencial para garantir o bom desenvolvimento do cafeeiro e preservar a produtividade da lavoura. Entre os métodos de controle das ervas mais utilizados estão a roçada e o uso de herbicidas, que podem ser usados de forma isolada ou integrada, conforme as condições de cada área.

A época de controle do mato mais critica se situa entre outubro e abril, período em que as chuvas favorecem o crescimento das plantas daninhas e o cafeeiro está em fase de crescimento vegetativo e desenvolvimento da frutificação. Nessa condição a matocompetição provoca forte concorrência por água, e nutrientes, podendo reduzir o vigor das plantas e o potencial produtivo da lavoura.

A definição da melhor estratégia de manejo depende de alguns fatores importantes, como: espécie e estágio de desenvolvimento das plantas daninhas predominantes; idade do cafezal; tamanho da propriedade; disponibilidade e tipo de maquinário.

Muitos produtores têm optado pelo uso exclusivo da roçada, durante todo o período chuvoso. Embora seja uma prática válida, em várias áreas o controle tem se mostrado ineficiente, pois, após a roçada, as plantas daninhas permanecem com estruturas vegetativas vigorosas, permitindo rápida rebrota. Isso reduz o tempo de controle e mantém a concorrência com o cafeeiro.

A roçada, quando executada de forma correta e combinada com outros sistemas de controle do mato,  apresenta benefícios como : redução do uso de herbicidas; menor impacto ambiental; formação de cobertura vegetal, contribuindo para o aumento da matéria orgânica do solo; e melhoria das condições de tráfego no cafezal.

Para que sejam obtidos bons resultados com a roçada é preciso observar alguns cuidados fundamentais, como: - ajustar corretamente a altura de corte da roçadeira ou trincha;  manter facas e martelos em bom estado; operar o trator em velocidade adequada; utilizar largura de corte compatível com a largura das ruas do cafezal.

Em resumo, uma roçada bem feita deve eliminar quase totalmente a parte aérea das plantas daninhas. Isso aumenta o intervalo entre as operações, reduz a necessidade de novas intervenções e diminui a concorrência com o cafeeiro, no período mais crítico do seu ciclo.

Por último, é preciso considerar que o uso de roçadas exclusivas leva a perdas de produtividade na lavoura de café, vez que a massa vegetal morta é utilizada para a rebrota do próprio mato e não para o desenvolvimento dos cafeeiros. Pesquisas realizadas, com grande numero de safras avaliadas, mostram que a simples roçada se comporta de forma apenas pouco melhor do que a testemunha, sem controle do mato. Nesses trabalhos os cafeeiros mantidos no limpo sempre são os mais produtivos.